Пост - это добровольный религиозный акт. Некоторые постятся в определенный день недели, который считается священным для избранного ими божества. Например, понедельник священный день Шивы, суббота - Ханумана, поэтому люди, почитающие Шиву или Ханумана, в эти дни соблюдают пост. Те, кто почитают Деви, постятся по вторникам, другие - в определенный день каждый месяц, чтобы добиться милости Ганеши. Мотивы, побуждающие людей поститься, могут быть самыми разными. Кто-то делает это, чтобы повысить степень самоконтроля, кто-то - чтобы умилостивить божество. Женщины постятся, чтобы повысить заслуги семьи перед Богом и тем самым получить для семьи Божье благословение.

В индуизме пост не означает полное отсутствие еды. Постными продуктами считают молоко, йогурт, фрукты, некоторые виды корнеплодов, финики и саго. Но рис, пшеница, пшено, бобовые, лук и чеснок полностью исключаются. Несмотря на то что в пост разрешены многие виды пиши, немало людей в период от рассвета до заката разрешают себе пить только воду и освобождаются от поста только после восхода луны.