Нарасимха. Вишну принял форму наполовину человека, наполовину льва, чтобы победить ираньякашипу, брата Хираньякши, убитого Варахой. Хираньякашипу так же, как и его брат, угодил Брахме и в награду получил вечную защиту от всех мыслимых опасностей. Ни бог, ни человек, ни зверь не могли убить его. Он не мог умереть ни днем, ни ночью, ни в своем доме, ни вне его. Обезопасив себя таким образом, он пошел дальше, потребовал себе божеских почестей, а все иные формы богопочитания в своих владениях запретил. Однако его собственный сын Прахлада был ревностным приверженцем Вишну, и он был пойман с поличным, когда совершал обряд поклонения этому божеству. Хираньякашипу посоветовал сыну оставить свои благочестивые упражнения, но Прахлада отказался. После телесного наказания он был направлен к наставнику, известному своими атеистическими взглядами. Тем не менее по возвращении от учителя Прахлада оказался столь же ревностным почитателем Вишну, как и раньше.

Это сверх всякой меры разъярило Хираньякашипу, и “раздраженный до крайности, он приказал змеям напасть на его непокорного и безрассудного сына и искусать его до смерти. Змеи старались как только могли, однако Прахлада даже не чувствовал этого. Змеи пожаловались правителю: “Наши зубы сломаны, наша чешуя, украшенная драгоценными камнями, сокрушена, наши капюшоны пылают от жара, и в наших сердцах — ужас, но кожа этого юноши все еще невредима. О, царь дайтьев, прибегни к какому-либо другому средству”.

Последовали другие пытки. Однако и “огромные, как горы” слоны не смогли причинить Прахладе вреда. Его не смогли убить, сбросив в пропасть с  обрыва. Провалились и попытки утопить его в океане. Неотступно медитируя о Вишну, Прахлада невредимым выходил из всех этих суровых испытаний.

Потеряв поражение во всех этих попытках, Хираньякашипу решил переубедить сына доводами.

Однажды, когда Хираньякашипу сидел в своем дворце и разговаривал с сыном об ошибочности почитания Вишну, тот запел хвалу этому богу. “Где твой Вишну?” — в ярости спросил Хираньякашипу. “Везде”, — ответил Прахлада. “А в этой колонне он есть?” — снова спросил Хираньякашипу. “Конечно”, — сказал Прахлада. “Тогда я убью его”, — вскричал царь-демон и, встав, нанес колонне удар.

Из колонны выступил Нарасимха и разорвал Хираньякашипу на куски.

Сообщается, что все это произошло вечером, то есть ни днем, ни ночью на пороге дворца Хираньякашипу, который не находится ни внутри, ни снаружи дома, а поскольку человеко-лев это не бог, не зверь и не человек, то условия дара Брахмы были выполнены с буквальной точностью.